Имя Филиппа Федоровича Фортунатова знакомо каждому студенту-филологу. Это выдающийся русский ученый-языковед. Родом из Вологды, вырос он в обычной учительской семье.
После окончания Московского университета, Филипп Федорович отправился в 1868 году в Литву собирать диалектологический материал. Получив степень магистра, Фортунатов был направлен за границу, где прослушал лекции выдающихся ученых-филологов — Г. Курциуса, А. Лескина, М. Бреаля.
После возвращения на родину, он защитил магистерскую диссертацию по древнеиндийским ведам и получил звание профессора. Затем работал на кафедре сравнительной грамматики индоевропейских языков в МГУ, параллельно читая лекции, разрабатывая курсы сравнительно-исторической грамматики, а позднее Фортунатов основал Московскую лингвистическую школу.
Учениками Филиппа Федоровича были такие великие ученые-языковеды как Р.Якобсон, активно внедрявший идеи Московской школы за рубежом, Д.Ушаков, чей толковый словарь можно встретить практически в каждом доме, и др.
Заслуги Фортунатова в научной жизни государства оказались настолько велики, что ему было присвоено звание доктора, сравнительно-исторического языкознания без защиты диссертационной работы. Фортунатов также был избран членом-корреспондентом, а позднее — действительным членом РАН.
Филипп Федорович переехал в Санкт-Петербург, работал в Отделении русского языка и словесности Академии и редактировал академические издания.
Фортунатова не стало 20 сентября 1914 года, многие же труды остаются до сих пор не опубликованными
